Hlavné časti sviatosti zmierenia:

• spytovanie svedomia
• ľútosť nad svojimi hriechmi (najdôležitejšia časť)
• silné predsavzatie nehrešiť
• vyznanie hriechov (kňazovi) – spoveď
• kajúci skutok (zadosťučinenie)

Duchovné účinky sviatosti pokánia sú:

• zmierenie s Bohom, ktorým kajúcnik znovu získava milosť;
• zmierenie s Cirkvou;
• odpustenie večného trestu, ktorý si človek zaslúžil za smrteľné hriechy;
• odpustenie, aspoň čiastočné, časných trestov, ktoré sú následkami hriechov;
• pokoj a spokojnosť svedomia a duchovná útecha;
• vzrast duchovných síl pre kresťanský boj.